Игра в кальмара

Сон Ги-хун живет в Сеуле, прячется от коллекторов и берет деньги у старой матери, чтобы хоть как-то удержаться на плаву. Развод, долги, неудачные ставки на скачках, редкие встречи с дочерью, которая вскоре уезжает в США к отчиму. В метро ему попадается аккуратно одетый мужчина с портфелем и предлагает сыграть в детскую игру такки. За каждый проигрыш Ги-хун получает пощечину, за победу – деньги. После нескольких раундов в его руках оказывается плотная пачка купюр и визитка с странным символом и номером. Узнав, что дочь собираются увезти окончательно, он набирает этот номер и соглашается на участие в загадочном соревновании.

Ночью его увозят в неизвестном направлении, и он просыпается в огромном общежитского типа зале вместе с сотнями людей. Все в одинаковых спортивных костюмах, над ними – вооруженные охранники в масках, надзиратели в розовой форме и человек в маске в форме черного костюма. Участникам объявляют простые правила: серия детских игр, проигравшие выбывают, победитель получает огромный денежный приз, который по мере смертей растет в огромной стеклянной копилке под потолком. Среди игроков оказываются знакомый по детству Сан-в, пакистанский рабочий Али, северокорейская перебежчица Се-бек, смертельно больной старик с номером 001, бандит Чан-док. Кто-то пытается бежать и тут же погибает. Игры идут одна за другой, формируются временные союзы, вспыхивает паника в ночи, расследование ведет переодетый полицейский, пробравшийся внутрь под видом охранника. Но кто управляeт этим механизмом, зачем нужно такое зрелище и до какой границы человек готов дойти ради шанса выбраться из долговой ямы?